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天津是戏曲的大码头，这里的观众对评剧别有一番眷恋，不为别的，单说评剧中的名角，哪一位不和天津有着千丝万缕的联系。评剧名家花淑兰也不例外，熟知她的戏迷能掰着手指头说出她的剧目、风格。听说花淑兰带着“花家军”——花派弟子们参加由今晚报主办的“中国评剧流派系列展演”，于5月7日、8日再度在本市中国大戏院粉墨登台，戏迷们憋着要看看这位74岁老人的舞台风采。
此次津门之行，也着实地让花淑兰兴奋了一阵子，远在沈阳的她对着电话向记者一吐心中的激动：我对天津可是有很深的感情，这一生中来过天津多次，还记得头一次来天津是1949年，当时的真光电影院改戏院，我从北京被邀来演出，开始演的是宣传革命的戏，像《兄妹开荒》、《白毛女》等等，真没想到我在天津观众中还有这么好的人缘，每场演出台下都是可堂的掌声，当时就给我留下这样的印象，天津以后得常来。后来我又到三义庄和新凤霞同台，她是天津人，待我们很热情，这样我们两个小主演轮换着唱大轴，上演过《珍珠衫》、《桃花庵》、《李三娘》等一批传统戏。1956年我率沈阳评剧院来津，在中国大戏院向天津观众汇报了我的代表剧目《茶瓶计》、《半把剪刀》几出大戏，观众看完戏到后台找我唠家常，那情形我到现在也忘不了，我到哪都说，天津就是我的第二故乡。这几年天津只要有演出我都来，有时身体不好想推辞，心里还想的慌，因为天津观众没有把我当外人。另外，我对天津的感情还牵涉到我的徒弟曾昭娟，她每排一出新戏我都要来，一年中不定跑几次。
曾昭娟不会忘记，花老师对她可是倾注了全部心血，当年她排《牧羊圈》参评“梅花奖”，花老师冒着酷暑专程来津，师徒见面时，老人的浑身上下都湿透了，为了辅导曾昭娟在剧中的跪磋动作，她一遍一遍地示范，几天过后膝盖都磨肿了，曾昭娟是含着泪把这出戏学完的。对学生的感情，可不只在曾昭娟一个人身上，她是把对评剧艺术的挚爱转移到新一代评剧人身上。她说，我这次到天津，只是做陪衬，主要是要推出我的学生们，让眼高的天津观众给提提意见。
虽说老人只把自己当成陪衬，可观众却一门心思要看她的拿手戏《谢瑶环》。在评剧舞台上，《谢瑶环》就是花淑兰的代名词，这出戏她已经上演了数百场，弟子们学花派，《谢瑶环》是必修的功课。花淑兰告诉记者，《谢瑶环》这出戏本来是剧作家田汉写成京剧的，由杜近芳演出后轰动一时。出于剧目建设的考虑，花淑兰就想把它移植成评剧，并征询了原作者田汉的意见，田汉听后很支持还同意他们把该剧结尾的情节进行改动。正值艺术成熟期的花淑兰，调动了自己全部的艺术积累，全心打造一个属于评剧舞台的“谢瑶环”，剧中她运用了甩发、扇子功等手段，以生、旦“两门抱”的表演，获得了极大的成功。以致连田汉先生欣赏完评剧《谢瑶环》都说：戏改得很好，有评剧的东西。即将上演的花派专场，花淑兰将重施粉墨，彩唱《谢瑶环》中最为精彩的“大堂”一折。
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